- napalm
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• av. 1943; mot angl. (1942), de na(phtenate) et palm(itate)♦ Essence solidifiée au moyen du palmitate de sodium ou d'aluminium, servant à la fabrication de bombes incendiaires. Bombes au napalm.napalmn. m. Essence gélifiée par du palmitate d'aluminium ou de sodium, dont on se sert pour fabriquer des bombes incendiaires.⇒NAPALM, subst. masc.Substance constituée par du palmitate de sodium, à l'origine, puis par du palmitate d'aluminium, servant à gélifier l'essence; p. méton., essence gélifiée et utilisée dans le chargement des projectiles incendiaires et des lance-flammes. Bombe au napalm; brûler, incendier au napalm; lancer du napalm. 1o Après bombardements au napalm. a) Le napalm brûle à haute température et entraîne des blessures extrêmement graves, en général des troisième et quatrième degrés. b) Le napalm dégage de l'oxyde de carbone, ce qui a pour effet d'étourdir les civils qui sont dans les maisons où le napalm se répand, autrement dit, du fait de cette torpeur des sujets, d'aggraver encore les brûlures occasionnées par ce produit (Tribunal Russel, Paris, Gallimard, 1967, p.149). Le napalm! La science dit qu'il s'agit d'une sorte de savon métallique (acide oléique, acide gras, acide napthalénique), qui, ajouté à l'essence de pétrole, lui donne la consistance d'une gelée. Celle-ci, lors de l'explosion de la bombe, se pulvérise en gouttelettes ardentes qui adhèrent aux vêtements, aux corps, aux choses, et les brûlent. C'est le four crématoire porté à domicile (R. MAURIÈS, Le Kurdistan ou la mort, Paris, éd. J'ai lu, 1970, p.90).Prononc.:[
]. Étymol. et Hist. 1953 (Lar. 20e Suppl.). Mot amér., inventé le 13 avril 1942 à l'Université de Harvard (v. REY-GAGNON 1981), comp. de Na (v. natron), symb. chim. du sodium et de -palm(itate), (v. aussi NED Suppl.2).
napalm [napalm] n. m.ÉTYM. Av. 1953 (Larousse); angl. des États-Unis napalm, 1942, de na(phtenate) « sel ou ester de l'acide naphténique » et palm(itate) [→ Palmitate].❖1 Chim., techn. Substance gélifiante formée de sels d'aluminium d'acides naphténiques et d'acide palmitique (provenant de l'huile de palme ou de coprah).2 Cour. Essence traitée par cette substance et formant un gel utilisé pour constituer des charges incendiaires. || Bombe au napalm. || Bombarder au napalm. ⇒ Napalmiser.0 Il aurait fallu, pour être libre, des siècles et des siècles de sécheresse. Que le désert remplace petit à petit la présence des liquides sur la terre. Oasis arrachées, forêts brûlées soudain sous la pluie de napalm, montagnes durcies par le gel féroce (…)J.-M. G. Le Clézio, le Déluge, p. 217.❖DÉR. Napalmiser.
Encyclopédie Universelle. 2012.